Ученые открыли новый вид динозавров размером с кенгуру

Останки небольшого динозавра были обнаружены в нижнемеловых отложениях австралийского штата Виктория на юго-востоке континента. Палеонтологам удалось обнаружить пять фрагментов верхних челюстей особей разного возраста. Об этом сообщает Journal of Paleontology.

Животное обитало в тех краях 125 миллионов лет назад, питалось растительностью и ходило на задних лапах. Последняя черта кажется странной, если учитывать, какие именно останки были найдены, но в действительности здесь все установлено правильно — у нового динозавра были близкие родственники, обитавшие там же и примерно тогда же. Установить родство по зубам оказалось возможным, а от родственников сохранилось больше костей.

Новый динозавр назван Galleonosaurus dorisae в честь галеона, перевернутый корпус которого напоминает его верхняя челюсть и австралийского палеонтолога Дорис Сигетс-Вилльерс. Галеонозавр вероятно был типичным представителем орнитопод — группы птицетазовых растительноядных рептилий.

Найденный вид относится к семейству орнитоподов. Это был травоядный ящер размером с кенгуру валлаби, то есть его примерный вес составлял около 6 кг. Галеонозавр — уже пятый вид маленьких орнитопод из Виктории. Его близкий родственник Diluvicursor pickeringi жил в той местности 12 миллионами лет позже, а менее близкий Qantassaurus intrepidus — практически одновременно. Их находка подтверждает, что в те времена разнообразие этих мелких динозавров было необычайно высоким в древней рифтовой долине, которая когда-то расширявшейся между разъезжающими Австралией и Антарктидой. Маленькие орнитоподы, кажется, процветали в обширных лесных поймах долины.